Qué es el drift y cómo se hace (guía para empezar)

El drift consiste en provocar y mantener el sobreviraje del coche de forma controlada: las ruedas traseras pierden adherencia, el vehículo avanza en diagonal y el piloto gira el volante en sentido contrario al de la curva para mantener esa posición. Siempre en circuito o espacio cerrado habilitado. En vía pública es ilegal y supone un peligro real para el conductor y para terceros.

01¿Qué significa exactamente "hacer drift"?

Piensa en un cubo de hielo sobre una bandeja de metal. Si empujas el cubo hacia delante y a la vez le das un golpe lateral, el cubo avanza en diagonal, con la parte delantera apuntando a un sitio y la trasera a otro. El drift en coche es exactamente eso: la parte trasera se desplaza hacia el exterior de la curva mientras el piloto contravolantea (gira el volante al contrario) para no girar y mantener el coche en esa posición diagonal lo más tiempo posible.

En competición, los jueces puntúan el ángulo conseguido (cuánto de diagonal va el coche), la velocidad, la trayectoria seguida dentro del circuito y el espectáculo visual que produce el humo de los neumáticos.

02¿Qué necesita un coche para hacer drift?

El requisito de base es la tracción trasera: el motor mueve las ruedas de atrás. Si las ruedas que empujan el coche están también en el eje trasero, es posible provocar que se deslicen hacia un lado sin que el coche gire hacia allá. La mayoría de los coches de drift de competición son coches de tracción trasera modificados: Nissan 350Z, Toyota GR86, BMW Serie 3, Mazda RX-7 o Silvia S15 son modelos habituales.

Con coches de tracción delantera o total es mucho más difícil y la técnica cambia por completo, aunque algunos pilotos avanzados lo consiguen con trucos específicos. Para aprender, siempre se empieza con tracción trasera.

03¿Cómo se inicia el drift? Las tres formas principales

Hay varias formas de provocar el deslizamiento trasero. Las más usadas en iniciación son:

1. Freno de mano (handbrake): Se frena el eje trasero de golpe con el freno de mano mientras se entra en la curva. Es la técnica más fácil de aprender porque el piloto controla el momento exacto en que empieza el deslizamiento. Se usa mucho en los primeros días de circuito.

2. Sobreaceleración: En un coche con suficiente potencia, basta con pisar el acelerador a fondo en la entrada de curva para que las ruedas traseras pierdan tracción y se vayan hacia afuera. Es la técnica habitual en competición.

3. Freno de pie (trail braking): Se frena hasta muy tarde, dentro de la curva, transfiriendo el peso al eje delantero y aligerando el trasero. Al soltar el freno, el tren trasero se lanza. Técnica avanzada, requiere bastante experiencia.

En los tres casos, una vez iniciado el deslizamiento, el piloto tiene que contravolantear al instante para no girar el coche y mantenerlo en la diagonal deseada. Ese contravolanteo es lo que más tarda en interiorizar un principiante: es un movimiento rápido y firme en el sentido opuesto al que el instinto pide.

04¿Se puede aprender a hacer drift sin tener coche propio?

Sí, y es la forma más recomendable para empezar. En España hay circuitos y escuelas de conducción que organizan jornadas y cursos de drift con sus propios coches preparados e instructores certificados. Circuitos como el Ricardo Tormo (Valencia), el Aspar, el Kotarr (Burgos) o academias privadas en Barcelona y Madrid ofrecen cursos de nivel 1 donde el alumno aprende las bases en un entorno completamente controlado.

Empezar así tiene tres ventajas claras: los coches ya están preparados para aguantar el desgaste extremo de neumáticos y frenos que produce el drift, hay un instructor que corrige en tiempo real, y si algo sale mal, el entorno está diseñado para ello.

05¿Es peligroso el drift?

El drift implica trabajar al límite de la adherencia del coche, de modo que el margen de error es pequeño. En un entorno controlado - circuito, zona pavimentada cerrada, con coches preparados e instructores - el riesgo es el propio de cualquier actividad de motorsport amateur: golpes contra el muro si se pierde el control, desgaste de material, caídas menores.

En vía pública el escenario cambia radicalmente. Hacer drift en una carretera o calle abierta al tráfico es conducción temeraria: la Ley de Tráfico (texto refundido aprobado por el Real Decreto Legislativo 6/2015) la tipifica como infracción muy grave, sancionada con 500 euros de multa y la pérdida de 6 puntos. Y si la temeridad es manifiesta y pone en peligro concreto la vida o la integridad de alguien, deja de ser una multa para convertirse en un delito contra la seguridad vial, con penas de prisión y privación del permiso. Además, la vía pública tiene obstáculos imprevisibles - otro vehículo, un peatón, un bordillo - que en un instante convierten el deslizamiento en un accidente real. Sin excepciones: el drift es de circuito.

06¿Cómo funciona la competición de drift en España?

Drift Spain Series es el campeonato de referencia en España, avalado por la Real Federación Española de Automovilismo (RFEDA). En 2026 arrancó en el Circuito de Madrid Jarama-RACE y recorre varios circuitos a lo largo de la temporada, como el Circuito Aspar (Valencia). El formato combina sesiones de clasificación, donde cada piloto hace una pasada para conseguir puntuación, con eliminatorias de batalla directa (dos coches a la vez en pista, uno persiguiendo al otro). En Europa, Drift Masters es el campeonato de mayor nivel: en 2026 tiene presencia de pilotos como Conor Shanahan (campeón defensor) con un Toyota GT86.

La puntuación en competición la dan tres jueces que valoran el ángulo, la velocidad, la línea y el espectáculo. Un drift perfecto es el que mantiene el ángulo máximo posible durante más tiempo, a más velocidad y siguiendo la trayectoria marcada por la organización.

07¿Qué palabras escucharás en tu primera jornada de drift?

• Sobreviraje: cuando el coche tiende a girar más de lo que el piloto ordena; el tren trasero se va hacia afuera. El drift es sobreviraje controlado.
• Contravolantear: girar el volante en sentido contrario al de la curva para compensar el deslizamiento trasero.
• Grip: la adherencia del neumático al asfalto. En drift, se trabaja precisamente en la zona donde el grip se rompe.
• Entry: la entrada a la curva, el momento en que se inicia el deslizamiento.
• Tandem: la modalidad de batalla donde dos coches derrapan a la vez, uno siguiendo al otro a pocos metros.
• Clip: punto de referencia en la trayectoria que el piloto debe rozar o pasar cerca. En competición hay varios clips por curva.
• Derrape / drifting (también: patinar): los términos equivalentes que se usan en Latinoamérica para referirse a esta técnica.

Si estás empezando en el mundo del motor, en nuestra sección de guías para principiantes encontrarás más recursos para dar los primeros pasos con seguridad y criterio.

En el podcast de Somos Motor hablamos de cultura del motor, competición y experiencias en pista con profesionales del sector. El drift no es la única disciplina donde se entra por afición y se acaba compitiendo. Si te tira más la tierra que el asfalto, tienes qué es el enduro y en qué se diferencia del motocross y qué es el trial y cómo empezar. Y si lo tuyo son los coches cruzados pero con cronómetro, cómo funciona el campeonato de rally WRC.

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