Antonelli gana el primer Madring y Norris pierde la carrera que tenía ganada

Lando Norris tenía la pole, tenía la salida y tenía la carrera. La perdió en el minuto que su equipo tardó en decidir, y después en los segundos de más que tardó en cambiarle cuatro ruedas.

Ganó Kimi Antonelli, que se convierte en el primer nombre grabado en la historia del Madring y suma su octava victoria en catorce carreras esta temporada. Segundo fue Max Verstappen, a 4,3 segundos. Tercero, Norris, a 5,0.

El Mundial no corría en la Comunidad de Madrid desde el Gran Premio de España de 1981 en el Jarama, así que la espera ha sido de cuarenta y cinco años. La carrera que la ha cerrado, en cambio, no va a entrar en ninguna antología.

01Lo que decidió la carrera: un coche de seguridad virtual

Norris mandaba con comodidad cuando Lance Stroll se salió de la pista y la dirección de carrera activó el coche de seguridad virtual (VSC, el modo en el que no sale un coche de seguridad real, pero se obliga a todos a rodar más despacio).

Ese detalle, que suena a tecnicismo, es exactamente donde se ganó y se perdió el Gran Premio. Con el VSC en pista todos van lentos, así que entrar a boxes cuesta mucho menos tiempo del habitual: es un descuento de varios segundos para quien lo aprovecha. Mercedes y Red Bull lo aprovecharon con Antonelli, Verstappen y Russell.

McLaren no. Dejó a Norris fuera mientras lideraba, y cuando por fin lo llamó, la pista ya estaba en verde y pagó la parada al precio completo. Encima, la parada salió lenta.

Dos errores pequeños, uno detrás de otro, y una victoria que se va.

02Leclerc apostó por un coche de seguridad que nunca salió

La otra estrategia de la tarde fue la de Ferrari con Charles Leclerc, que alargó muchísimo su tanda con el neumático duro, lideró buena parte de la carrera y esperó a que un accidente obligara a sacar el coche de seguridad de verdad. No salió. Cuando tuvo que parar, ya en el tramo final, cayó al cuarto puesto.

Detrás quedó George Russell, a menos de un segundo, sin encontrar la forma de pasarle en las vueltas que quedaban. Esa imagen, un coche claramente más rápido pegado a otro y sin opción de adelantarlo, es el mejor resumen de lo que dio de sí el trazado.

03El resultado

Fernando Alonso acabó decimoséptimo, a dos vueltas. Carlos Sainz no terminó. Tampoco lo hicieron Lewis Hamilton, Sergio Pérez ni Lance Stroll.

Y Oliver Bearman, que salía desde el pit lane después de estrellarse en los libres y quedarse sin marcar tiempo en la clasificación, acabó decimosexto.

04El día de los españoles, contado entero

Empieza el sábado. Sainz se quedó fuera en la Q1, marcó el decimoséptimo tiempo y encima recibió tres puestos de sanción por estorbar a Valtteri Bottas en la clasificación, así que salía vigésimo. Alonso, también eliminado en la Q1, salía decimoséptimo.

Y el domingo fue a peor:

• En la primera vuelta, Sainz tuvo un toque con Yuki Tsunoda que le dejó tocado el alerón delantero. Los comisarios no lo sancionaron.
• Pocas vueltas después, con Alonso intentando pasarle, los dos coches se tocaron en la frenada y el Aston Martin acabó contra el muro, con el alerón dañado. Los comisarios sí actuaron esta vez: cinco segundos de sanción para Sainz, que cumplió en su parada de la vuelta 25, donde además le cambiaron el morro.
• En la vuelta 46, con el coche doblado dos veces y sin nada que rascar, Williams decidió retirarlo.

Alonso lo resumió en directo por la radio de su equipo, en un mensaje que retransmitió la señal internacional: "¡Me ha llevado contra el muro!". En el mismo mensaje recordó que Sainz ya se había tocado con dos coches en la salida.

Dos españoles en la carrera de casa, en el primer Gran Premio de Madrid en cuarenta y cinco años, y el balance es un decimoséptimo puesto a dos vueltas y un abandono con sanción por medio.

05Hamilton, fuera por primera vez este año

Lewis Hamilton abandonó en la vuelta 7 por un fallo de frenos que acabó con el Ferrari contra las protecciones. Es su primer abandono de la temporada. Y llega después de un sábado ya movido: chocó en los libres y siguió rodando pese a que el equipo le pidió cuatro veces que parara, algo que contamos en Hamilton chocó, le dijeron cuatro veces que parara y siguió.

El cero le deja a 20 puntos de Russell en la pelea por el subcampeonato y, sobre todo, con Norris pisándole el tercer puesto a solo cinco.

06El veredicto del circuito, con la carrera ya corrida

Los pilotos habían avisado todo el fin de semana. Verstappen fue el más explícito el sábado, cuando le preguntaron qué cambiaría del trazado. Su respuesta, traducida del inglés y recogida por Motorsport.com, fue: "Casi todas las zonas de frenada. Si me dais el mapa del circuito, os lo arreglo". Su argumento era que hay que girar y frenar a la vez, que eso deja una sola trazada y que una sola trazada es facilísima de defender.

La carrera le dio la razón. Medios especializados como Crash.net la describieron directamente como soporífera, y el dato que mejor lo ilustra no es una opinión: Russell pasó las últimas vueltas a menos de un segundo de Leclerc y no pudo hacer nada.

Conviene, eso sí, ponerlo en perspectiva antes de enterrar el circuito. De Mónaco se dijo en 1929 que era extremadamente traicionero, y de casi todos los trazados nuevos desde entonces se ha dicho que eran imposibles para adelantar. Repasamos esos estrenos, incluido el del Jarama, en lo que se dijo de cada circuito nuevo desde 1929, y contamos los golpes del fin de semana comparados con otros cuatro estrenos urbanos en ¿es peligroso el Madring?.

Público, desde luego, hubo: la organización manejaba una previsión de entre 345.000 y 350.000 asistentes para las tres jornadas, y ese y el resto de números del fin de semana los repasamos en el Madring en cifras.

Y esa comparación histórica deja una lección que sirve también para aquí: lo que decide el futuro de un circuito nuevo no es el tono de las quejas del primer año, sino si alguien las atiende antes de la siguiente edición.

07Cómo queda el Mundial

Antonelli manda con 81 puntos de ventaja sobre su propio compañero de equipo y quedan nueve carreras. En constructores, Mercedes suma 503 puntos por los 358 de Ferrari y los 306 de McLaren.

Si te has perdido con el coche de seguridad virtual, con las tandas de neumáticos o con por qué una parada lenta cuesta una victoria, lo tienes explicado en cómo funciona la Fórmula 1 y en el glosario de F1.

Con 81 puntos de ventaja y nueve carreras por delante, a Antonelli le queda un trabajo bastante sencillo de describir: terminarlas.

La siguiente parada es Bakú, y llega con una particularidad que conviene apuntar antes de sentarse delante de la tele: este año se corre en sábado y no en domingo.