Cómo tensar y lubricar la cadena de la moto (y cada cuánto)

La cadena de transmisión es de las piezas que más sufre y de las que menos se cuida. Una cadena seca o mal tensada se desgasta a marchas forzadas, hace ruido, resta potencia y, en el peor caso, puede saltar. La buena noticia: mantenerla es de lo más fácil y barato que puedes hacer por tu moto.

01Cada cuánto lubricar la cadena

Como norma, cada 500 a 1.000 km, y siempre después de rodar bajo lluvia o de lavar la moto (el agua y los productos arrastran la grasa). Si haces muchos kilómetros o ruta, conviértelo en un gesto de rutina, casi como repostar.

02Cómo lubricar la cadena paso a paso

1. Pon la moto sobre caballete para poder girar la rueda trasera, o avanza la moto poco a poco. 2. Limpia primero si está muy sucia. Usa un limpiacadenas específico y un cepillo. Nunca un desengrasante agresivo que pueda dañar las juntas tóricas (las gomas que sellan la grasa interna). 3. Aplica grasa de cadena específica por la parte interior, mientras giras la rueda, para que llegue a todos los eslabones. Poca cantidad y bien repartida. 4. Deja reposar unos minutos para que la grasa penetre antes de rodar. Limpia el exceso para que no salpique el neumático.

03Cómo medir y ajustar la tensión

La tensión correcta la marca tu manual: es la holgura (juego vertical) que debe tener la cadena en su punto medio, normalmente entre 2 y 4 cm. Ni muy tensa ni muy floja.

1. Mide la holgura en el punto medio entre los dos piñones, con la moto en el suelo y sin peso encima. 2. Si hay que ajustar, afloja la tuerca del eje de la rueda y mueve los tensores de los extremos del basculante. 3. Aprieta los dos tensores por igual para que la rueda quede alineada (hay marcas de referencia a cada lado). Una rueda torcida desgasta cadena y neumático. 4. Aprieta el eje al par correcto y vuelve a comprobar la holgura.

Una cadena muy tensada es tan mala como una floja: fuerza los rodamientos y puede romper. Si dudas, déjala un punto más holgada antes que pasada.

04El error más caro: dejarla morir

Una cadena descuidada arrastra al piñón y a la corona. Cuando una de las tres piezas se gasta, se cambian las tres juntas (el kit de transmisión), porque una pieza nueva con dos gastadas se estropea enseguida. Por eso el mantenimiento regular es tan rentable: alarga la vida de un conjunto que es caro de sustituir.

05Cuándo es señal de cambiar el kit

Si la cadena tiene eslabones agarrotados, "puntos duros" al girar, o si por mucho que tenses queda floja en unas zonas y tensa en otras, está dada de sí: toca kit nuevo. Lo mismo si los dientes de la corona están afilados como una sierra.

Esto va de la mano del resto del mantenimiento. Si te ha servido, échale un ojo a cómo hacer el cambio de aceite y a cuándo cambiar las pastillas de freno, y tendrás lo esencial cubierto. Hay incluso quien ha montado un sistema para tensarla desde el móvil: se lo preguntamos a su creador en el episodio sobre el invento de May1ne. Más guías en mecánica y mantenimiento, y te avisamos de cada nueva en la newsletter.

Esta guía forma parte de nuestra guía completa de mantenimiento de la moto, donde está todo lo que debes revisar y cada cuánto.