Autocaravanas por dentro: pesos, normativa y números reales del caravaning con Alberto Gómez

En el episodio 18 de Somos Motor nos salimos por primera vez del universo estrictamente de dos ruedas para meternos de lleno en el mundo del caravaning. Nos acompaña Alberto Gómez, segunda generación al frente de Caravanas Cerdanyola, una empresa familiar de Sabadell con más de cuarenta años vendiendo, alquilando, reparando y guardando autocaravanas, caravanas y campers. Y lo mejor: cuenta el negocio por dentro, con cifras encima de la mesa y sin adornos.

Hablamos del sector tras el boom del COVID, de la diferencia real entre los tres tipos de vehículo, del quebradero de cabeza que supone el peso, de la normativa que persigue más al vehículo que al comportamiento, y de los sustos que se lleva mucha gente cuando lee la letra pequeña de su seguro. Repasamos también qué se rompe de verdad en estos vehículos y qué margen deja realmente una venta que en escaparate parece un pastizal.

01Caravana, autocaravana y camper: por dónde empezar

La primera confusión de cualquiera que se acerca al caravaning es no distinguir bien los tres formatos. La caravana es un remolque, necesita un vehículo que tire de ella y se aparca en el destino. La autocaravana es un vehículo autónomo, con habitáculo integrado, pensado para vivir dentro. Y la camper es una furgoneta acondicionada, más discreta, más fácil de aparcar en ciudad y con menos pretensiones de vivienda pero mucha más versatilidad para el día a día.

Alberto recomienda no lanzarse a comprar sin haber probado. Alquilar un fin de semana o unas vacaciones cortas es la mejor forma de descubrir qué tipo de viajero eres antes de dejarte decenas de miles de euros en un vehículo que igual no encaja con tu manera de moverte.

02El peso: donde falla casi todo el mundo

Este es probablemente el bloque más importante de la conversación. Con el carné B se pueden conducir vehículos de hasta 3.500 kilos de masa máxima autorizada. El problema es que muchas autocaravanas salen de fábrica muy cerca de ese límite. Cuando cargas el depósito de agua lleno, las bicicletas en el portabicis trasero, la comida, la ropa, los ocupantes y todo el equipaje, la cuenta simplemente no sale.

Y no es teoría. La policía puede pararte en cualquier momento y pesarte por ejes en plena autopista con básculas portátiles. Si superas el máximo autorizado, la multa está garantizada, y el problema es que muchos propietarios circulan sin saberlo. La recomendación de Alberto es clara: haz números antes de salir, pesa el vehículo cargado en una báscula pública y, si tu autocaravana está muy pegada al límite, plantéate el carné C1 o buscar un modelo con más margen.

03Qué se rompe de verdad

La gran sorpresa para quien viene del mundo del coche es que el motor no es el enemigo. Estas mecánicas suelen ser bases de furgoneta industrial fiables, hechas para cientos de miles de kilómetros. Lo que de verdad castiga a una autocaravana es la humedad. Filtraciones por claraboyas, juntas envejecidas, silicona que pierde estanqueidad tras años al sol. El agua se cuela, pudre el sándwich del techo o las paredes, y la reparación se vuelve cara.

De ahí la importancia de las revisiones de estanqueidad periódicas, guardar el vehículo bajo techo cuando sea posible y no comprar de segunda mano sin comprobar exhaustivamente que no hay humedades escondidas.

04Nueva o de segunda mano, y a quién comprarla

Una autocaravana nueva puede costar 80.000 euros. De esos 80.000, al vendedor le quedan entre 3.500 y 4.000. El margen real del negocio es mucho más ajustado de lo que la gente imagina, y buena parte del sostén de estas empresas está en el taller, el alquiler y los servicios asociados, no tanto en la venta.

La depreciación en los dos primeros años es notable, así que el mercado de ocasión ofrece oportunidades interesantes, pero con matices: hay que comprarla a un profesional que pueda garantizar el estado real del vehículo, o al menos con una inspección seria por delante. Un particular puede estar vendiendo problemas de humedad que no se ven a simple vista.

05Normativa: aparcar no es acampar

El bloque que más quema al sector. Durante años, la palabra autocaravana ni siquiera aparecía en los textos de la DGT, y eso generaba una inseguridad jurídica constante. La instrucción actual por fin distingue entre aparcar y acampar, que es la clave de todo el asunto.

Una autocaravana puede aparcar en cualquier sitio donde pueda aparcar un coche, siempre que no esté acampando: no sacar sillas, no desplegar toldos, no calzarla, no verter aguas. El problema es que muchos ayuntamientos han optado por soluciones más agresivas, como limitar la altura de sus parkings públicos con pórticos que impiden físicamente la entrada, o directamente prohibir la pernocta.

El sector tiene la sensación de que se persigue al vehículo más que al comportamiento. Un turismo mal aparcado no genera el mismo rechazo institucional que una autocaravana correctamente estacionada. Asociaciones como ASEICAR trabajan directamente con la DGT para dar coherencia al marco normativo.

06Alquiler, franquicia y camperización

En el bloque de números, Alberto detalla los precios de alquiler en temporada alta y baja, la franquicia que se queda el cliente si rompe algo y los porcentajes de ocupación reales de una flota. Son cifras útiles para cualquiera que se plantee vivir del alquiler o simplemente entender qué está pagando cuando alquila una semana en agosto.

Y luego está el mundo de la camperización de furgonetas. Convertir una furgoneta industrial en camper implica homologar la transformación, pero también deshomologar la configuración anterior. Y ahí llega el susto que se lleva mucha gente: si la transformación no está correctamente homologada, o si el seguro está contratado como furgoneta de trabajo y no como vehículo vivienda, la cobertura puede desaparecer justo cuando más falta hace. Alberto recomienda apoyarse en corredurías especializadas que entiendan el producto.

07Una cultura que aún se está construyendo

El caravaning en España ha crecido mucho, sobre todo tras la pandemia, pero la cultura autocaravanista todavía se está asentando. Faltan áreas de pernocta bien pensadas, sobra prejuicio institucional y falta educación por parte de algunos usuarios que confunden libertad con hacer lo que quieras donde quieras. El equilibrio entre ambas partes es lo que permitirá que el sector siga creciendo sin fricciones.

Escuchar a alguien que vende, alquila, repara y guarda estos vehículos a diario da una perspectiva muy distinta a la de los folletos comerciales. El caravaning es libertad, sí, pero también es peso, humedad, normativa y letra pequeña. Saberlo antes de firmar es la diferencia entre disfrutar del viaje y llevarse un disgusto en el kilómetro mil.

Dos de esas letras pequeñas dan bastantes disgustos y conviene mirarlas antes de comprar. La primera, el distintivo ambiental: muchas autocaravanas montan mecánicas diésel de cierta edad y eso decide en qué ciudades puedes entrar, algo que explicamos en cómo funcionan las zonas de bajas emisiones. La segunda, la inspección técnica, que para estos vehículos tiene sus particularidades: los cambios que vienen los repasamos en qué se aprueba y qué no en la ITV europea. Y como buena parte del peso acaba en las ruedas, la presión correcta de los neumáticos importa aquí más que en ningún otro vehículo.